Ciudad de Petra

Ciudad de Petra - Una Ciudad Antigua
La ciudad de Petra, desconocida por el mundo antiguo hasta su descubrimiento por el explorador suizo Johann Ludwig Burckhardt en 1812, y ampliamente desconocida todavía por muchos a pesar de su creciente fama moderna, es una ciudad antigua localizada en un país del medio oriente, Jordania. Está localizada cerca de la esquina suroccidental de Jordania, justo al este del límite con Israel. La ciudad propiamente está localizada cerca del Monte de Hor (el sitio en las Escrituras donde falleció el hermano de Moisés, Aarón, Números 20:23-28) así como también la moderna ciudad de Wadi Musa (Valle de Moisés en árabe) -- edificada principalmente para albergar a visitantes de la antigua ciudad. Petra fue originalmente construida como la capital del antiguo pueblo nabateo. Fue edificada en un valle de montañas de arenisca y la mayoría de la ciudad está construida directamente en la piedra arenisca misma. Debido a la ubicación de las ciudades, sus habitantes aprovecharon dos grandes ventajas:

1. La ciudad controlaba las más grandes rutas comerciales de su tiempo, proporcionando una economía sólida.
2. Por estar construida en un valle de arenisca la ciudad era muy difícil de atacar, proporcionándole seguridad a sus habitantes. Está decorada con dibujos y muchas estructuras perdurables y sumamente artísticas.

La Ciudad de Petra - Los Nabateos
La ciudad de Petra, como se mencionó arriba, fue fundada por un pueblo nómada llamado los nabateos. Los nabateos se asentaron en el valle al pie del Monte de Hor, aunque se desconoce el por qué, y desarrollaron una cultura que ayudó a extender el comercio por todo el imperio romano y otras culturas de los alrededores. Aunque eventualmente fueron conquistados por los romanos y la ciudad fue habitada por un número de culturas posteriores, el pueblo nabateo floreció en su tiempo mediante la agricultura, el arte, y la literatura (conocida básicamente por las inscripciones encontradas en las paredes de la vieja ciudad, porque toda la otra literatura nabatea se perdió con el tiempo).

Los variados dibujos y arquitectura en la ciudad de Petra proporcionan evidencia de que el pueblo nabateo era muy creativo e ingenioso. Algunos reportes dicen que cerca de 30.000 personas o más pueden haber vivido en la ciudad durante sus primeros años de existencia.

La Ciudad de Petra - Hoy
Hoy, la ciudad de Petra es un lugar maravilloso para ir de vacaciones y visitar. A pesar de estar ubicada en un moderno país musulmán, muchos occidentales visitan la ciudad para conocer su maravillosa historia y arquitectura, y se sienten seguros al hacerlo. De hecho, Marwan Khouri, el director del Departamento de Turismo de Jordania, dijo en un artículo escrito por Tim Friend, de USA Today en 1997: "Para el mundo exterior, el medio oriente luce como una gran zona de guerra, pero estamos tratando activamente de convencer a la gente de que hay mucha seguridad aquí en Jordania."¹

Aunque es difícil llegar a la ciudad, sus muchos lugares hacen de la visita una atracción instantánea; especialmente desde que ha sido añadida recientemente a la lista de las Siete Nuevas Maravillas del Mundo. Junto con esto, Hollywood está entre los muchos que han visitado la ciudad; ya que la ciudad apareció en una famosa película de Hollywood en 1989 - Indiana Jones y la Última Cruzada.

Aquellos que visiten la antigua ciudad descubrirán una experiencia y una lección de mucha historia y verdad bíblica. Mucha gente ha caminado a través de los tiempos por sus calles y vivido sobre sus bases, y las Escrituras han capturado algo de esta historia y proporcionan conocimientos relativos a las actividades diarias del pasado de las ciudades. Puede resultar muy excitante caminar donde la historia ha sido escrita.